英國(guó)鐘表匠約翰·哈里森
小知識(shí)
世界時(shí)間腕表的設(shè)計(jì)前提是“格林尼治時(shí)間”（GMT）規(guī)則的確立，在此之前，諸多航海家、天文學(xué)家、制表師經(jīng)歷了艱難的探索，先明確了“經(jīng)度”、然后確定了本初子午線、世界標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間所在地、時(shí)區(qū)劃分……才有了能夠起到實(shí)際效用的世界時(shí)間腕表。
約翰·哈里森測(cè)量經(jīng)度
由于難以找到合適的方法準(zhǔn)確測(cè)算精度，早期航海活動(dòng)中都是以緯度來導(dǎo)航，直到1707年的英國(guó)艦隊(duì)大海難，再度引發(fā)了人們對(duì)經(jīng)度導(dǎo)航的重視。
最后解決了這個(gè)難題的不是天文學(xué)家，而是鐘表匠約翰·哈里森。他將經(jīng)度這一空間概念轉(zhuǎn)化成時(shí)間概念，也就是說，360度的地球，轉(zhuǎn)動(dòng)一周是24小時(shí)，那么平均每小時(shí)便是轉(zhuǎn)動(dòng)15度。所以航船與出發(fā)地之間，每相差一小時(shí)，就表示它的經(jīng)度向東或向西移動(dòng)了15度，再將經(jīng)度換算成距離即可。所以，經(jīng)度的測(cè)算就變成了拿兩個(gè)航海鐘即可解決的問題。接下來要做的，便是制造出能在海上顛簸環(huán)境中精準(zhǔn)走時(shí)的航海鐘表。
這一測(cè)算方式背后的邏輯，在當(dāng)時(shí)具有劃時(shí)代的突破性意義。1736年，哈里森造出了第一臺(tái)航海鐘H1，1760年，他又制成了經(jīng)過改良的、幾近完美的航海鐘H4。如今，哈里森的H1-4號(hào)航海鐘都存放在格林尼治的航海博物館里。
格林尼治時(shí)間的確立
1884年，國(guó)際天文學(xué)界召開會(huì)議，正式把格林尼治皇家天文臺(tái)所在地定為本初子午線，也就是零經(jīng)度，作為對(duì)英國(guó)在這個(gè)領(lǐng)域里所作貢獻(xiàn)的表彰，從而也奠定了格林尼治地方時(shí)間在世界時(shí)間定義中的標(biāo)桿。從此，地球被分成了東西兩個(gè)半球，世界各地其他時(shí)區(qū)的地方時(shí)間，都以格林尼治的地方時(shí)間為標(biāo)準(zhǔn)，而遇到重大國(guó)際事件的發(fā)生，無論其在世界的哪個(gè)角落，也多以格林尼治的地方時(shí)間來記錄，防止史料的紊亂。