[摘要]蘋果研發(fā)Apple Watch的初衷是：讓那些被智能手機等科技奪走的東西，重新回歸到每個人身上。
4月4日，《連線》網(wǎng)站日前發(fā)表大衛(wèi)·皮爾斯（David Pierce）的署名文章，詳細介紹了Apple Watch的研發(fā)歷史。原來蘋果開發(fā)手表的初衷，是讓它充當iPhone殺手：讓那些被智能手機等科技奪走的東西，重新回歸到每個人身上。
2013年初，凱文·林奇（Kevin Lynch）接受了蘋果拋來的橄欖枝。這份工作真是有趣：蘋果根本沒有說要他干什么。這家公司的保密政策如此嚴格，以至于林奇只知道自己的頭銜是技術(shù)副總裁，自己將從事于一份全新的工作。同樣令人奇怪的是，蘋果怎么會把他請來。要知道，在Adobe工作的八年里，尤其是擔任首席技術(shù)官期間，他所做的最有名的事情就是公開批評喬布斯拒絕在iPhone上支持Flash視頻。
當林奇宣布自己的新工作時，人們迅速做出了反應(yīng)：他們請來了這家伙？一直關(guān)注蘋果公司的博客寫手約翰·格魯伯（John Gruber）甚至稱林奇是個“笨蛋，一個糟糕的招聘”。
凱文·林奇負責把蘋果手表從概念變成現(xiàn)實產(chǎn)品
林奇在很多方面需要證明，當然首先他有很多事情要做。第一天在蘋果1 Infinite Loop露面時，他的新員工培訓直接略過，當時他的老板、硬件沙皇鮑勃·曼斯菲爾德（Bob Mansfield）告訴他，直接前往設(shè)計工作室上班。他可以隨后了解自己的薪資待遇。
走進工作室，他立即發(fā)現(xiàn)他要從事的項目已經(jīng)臨近截止日期。事實上，這個項目已經(jīng)滯后于計劃。他得知兩天后就要接受一次蘋果式的設(shè)計審查。林奇需要盡量做好準備。
當時沒有任何原型，沒有任何軟件，只是一些實驗：iPod團隊制作了一個帶指針的東西，還有很多創(chuàng)意。不過要求很明顯：蘋果負責設(shè)計的高級副總裁喬納森·艾維（Jony Ive）要求他們開發(fā)一款可以戴在手腕上的革命性設(shè)備。
這要么是一個狂妄的設(shè)想，要么是一個完全合情合理的期望?；蛟S二者都是。畢竟，過去十五年里，蘋果已經(jīng)變革了三個重要的消費電子產(chǎn)品領(lǐng)域，而且在這個過程中發(fā)展成為地球上最具價值的公司。在iPod面世之前，MP3播放器就已經(jīng)存在，但蘋果的產(chǎn)品讓你欲罷不能。iPhone把智能手機從商務(wù)設(shè)備轉(zhuǎn)變成流行文化符號。iPad把平板電腦從邊緣帶入主流，超越了諾基亞和微軟等公司在過去多年的努力。第四波進攻，蘋果選擇了手表。這將成為蘋果王朝的新階段，第一款沒有史蒂夫·喬布斯指導的產(chǎn)品。高度的期望和嚴格的審查不可避免，用蘋果的術(shù)語，這款手表必須瘋狂地出色。
別有壓力，凱文·林奇。
蘋果決定先開發(fā)出一款手表，然后挖掘它適于做什么（當然，除了顯示時間以外）?！坝羞@樣一種觀點，那就是科技將轉(zhuǎn)到人類的身體上?！必撠熖O果人類互動部門的阿蘭·戴伊（Alan Dye）說，“我們覺得手腕是一個非常自然的選擇，一個具有歷史意義和相關(guān)性的選擇?！?/p>
阿蘭·戴伊是負責蘋果設(shè)備與用戶互動的設(shè)計師
發(fā)展手腕科技的目的、它能夠解決什么問題，這是蘋果手表團隊需要在發(fā)明與這款設(shè)備互動新方式的過程中逐漸思考的問題。但有一點從一開始就非常明確：這款手表的成功與否，將取決于用戶界面。這個界面將決定蘋果手表最終會成為被諸多博物館紀念的產(chǎn)品，還是成為繼Newton之后蘋果最失敗的產(chǎn)品。
這是阿蘭·戴伊的職責。作為蘋果人類互動部門的主管，他負責開發(fā)你向設(shè)備發(fā)號施令、然后設(shè)備做出回應(yīng)的方式。還有其他一些你在筆記本電腦、手機和平板電腦上已經(jīng)習慣的體驗，例如應(yīng)用圖標在晃動時說明該圖標可以在屏幕上進行移動，這些也是人類互動團隊的職責。
戴伊是一位圖形設(shè)計師，但他更像是巴寶莉風格，而非黑莓風格：頭發(fā)有意向左偏分，格子襯衣里面總是別著一枝日本鋼筆，他不會放過任何細節(jié)。2006年戴伊加盟蘋果時帶來的簡歷里，既有在時尚工作室Kate Spade擔任設(shè)計總監(jiān)時的工作，也有在廣告巨頭奧美公司為Miller和Levi’s等知名品牌進行宣傳的經(jīng)歷。在蘋果營銷部門任職期間，他設(shè)計出了蘋果如今標志性的產(chǎn)品包裝盒，隨后接管了人類互動部門。
早在2011年10月時任蘋果CEO喬布斯逝世后不久，艾維就開始構(gòu)想一款蘋果手表。然后他向戴伊和設(shè)計室的一小部分員工介紹了自己的構(gòu)想。
當時，他們正處于大幅修改蘋果移動操作系統(tǒng)的馬拉松過程中?！拔覀儙缀踝≡谠O(shè)計室里，”戴伊說，“我們這個小組一直在研究iOS 7?！弊鳛閕Phone操作系統(tǒng)的第七個版本，iOS 7不僅僅是對智能手機和平板電腦軟件的重新設(shè)計，而是公司發(fā)展過程中的一個轉(zhuǎn)折點，標志著喬納森·艾維登上了蘋果設(shè)計之王的寶座。戴伊和人類互動部門的員工必須重新思考每一次互動、每一個動作、每一項功能。
風靡美國的綜藝節(jié)目《周六夜現(xiàn)場》（Saturday Night Live）制片人洛恩·邁克爾斯（Lorne Michaels）經(jīng)常鼓勵員工瘋狂地連續(xù)工作，因為他堅信人們只有在極其疲憊的情況下才會最有創(chuàng)意、最無所畏懼。
蘋果設(shè)計工作室同樣如此：整個團隊都在忙著研究應(yīng)用啟動動畫和全新iOS 7控制中心，白天討論智能手機的軟件，深夜則會討論其他設(shè)備。他們開始討論手表相關(guān)的問題：這樣一款設(shè)備能給人們的生活帶來什么？佩戴這樣一款設(shè)備能做些什么新事情？這段時間，艾維開始對鐘表行業(yè)進行深入考察，研究對太陽位置的觀察如何催生了鐘表，進而發(fā)展成為手表。鐘表技術(shù)令他癡迷，這種癡迷也創(chuàng)造了產(chǎn)品。
在這個過程中，蘋果團隊為手表找到了存在的理由，總結(jié)如下：手機正在摧毀你的生活。與我們一樣，艾維、林奇、戴伊和蘋果所有員工都受到手機蜂鳴聲的暴虐，被迫不斷查看長長的消息通知欄。“現(xiàn)在我們與科技的結(jié)合如此緊密，”林奇說，“人們隨身帶著手機，頻繁查看屏幕?！痹诓妥郎?，有人把自己埋到手機里，只要有震動或響聲就不由自主地把手伸進口袋里?！叭藗冃枰@種互動，”林奇說，“但我們發(fā)明的這種方式是否真的足夠人性化，是否能夠在與他人交流時恰如其分？”
我們對手機使用得過于泛濫。但如果發(fā)明一種相反的狀態(tài)會怎么樣呢？如果有這樣一種你無法，或不愿連續(xù)使用數(shù)小時的設(shè)備，會怎么樣？能不能發(fā)明這樣一款設(shè)備，它過濾掉所有垃圾信息，只提供真正重要的信息？你可以改變現(xiàn)在的生活。過去三十多年里，蘋果一直致力于研究自己的設(shè)備如何能盡可能長時間地抓住用戶的注意力。而現(xiàn)在，蘋果決定反方向行之。
在很大程度上，蘋果制造了我們面臨的麻煩。現(xiàn)在它想要用一塊金屬底板、一條輕型表帶組裝起來的設(shè)備解決這個麻煩。
蘋果的目標是讓人們從手機里解放出來，所以這一點很奇怪：蘋果手表的第一個原型竟然是裝有魔術(shù)貼表帶的iPhone?！耙粭l設(shè)計精美的魔術(shù)貼表帶。”林奇這樣說。
這個團隊開發(fā)了一個模擬器，可以在屏幕上顯示真實大小的蘋果手表。軟件的開發(fā)速度比硬件要快得多，蘋果團隊想要測試這樣一款硬件設(shè)備佩戴在手腕上是什么效果。他們甚至在屏幕上測試了一個數(shù)字按鈕，也就是手表的經(jīng)典按鈕的復制品，然后你可以調(diào)整時間等，但是這很難復制出扭動真實按鈕的感覺。畢竟，滑動無法代替扭動。所以他們在手機底部加裝了一個按鈕。與諸多Kickstarter眾籌項目一樣，蘋果手表的第一個真正的原型，實際上就是iPhone外殼上綁定了一個奇怪的附件。
有了粗糙的原型，蘋果手表團隊可以開始測試一些核心的功能，也就是他們希望能夠從手機上接管的功能。短消息發(fā)送功能的測試非常具有啟發(fā)效果。最初這個過程很像iPhone短消息發(fā)送：添加收件人，撰寫短消息內(nèi)容，確認內(nèi)容，然后點擊發(fā)送?！斑@一切都可以理解，但是使用起來耗時太長了?！绷制嬲f。另外，它也有不利影響，嚴重的不利影響：試想一下，把你的胳膊抬起來，就好像自己在看表一樣，然后倒數(shù)30秒。這絕對不是一種優(yōu)異的用戶體驗。“我們不希望人們走在路上這樣做。”戴伊說。
所以他們推出了Quickboard功能，也就是說由一個機器人閱讀短信內(nèi)容，然后提出可能回復內(nèi)容的建議。例如，你的約會日程提醒你晚餐選擇墨西哥大餐還是中餐，那么“墨西哥”和“中國”就是自動出現(xiàn)在列表里，你點擊任意內(nèi)容即可回復。“就好像這樣，你不需要另外一個確認屏幕，然后再次點擊屏幕才能發(fā)送，”林奇說，“就是一瞬間，你就可以發(fā)送出去?！睂τ诟訌碗s的通信，蘋果手表團隊給這款設(shè)備添加了麥克風，可以語音輸入文字內(nèi)容，也可以使用Siri語音助手。覺得語音控制過于復雜？這個階段，還是去使用手機吧。
隨著測試的進行，手表運行速度的重要性越來越明顯。一次互動可能只持續(xù)5秒鐘，最多10秒鐘。于是他們簡化了一些功能，甚至完全取締了部分功能，僅僅因為這些功能無法達到足夠的快速。林奇和整個團隊不得不對手表軟件進行了兩次重新設(shè)計，才達到了足夠的速度。軟件的最初版本可以根據(jù)時間軸向用戶顯示信息，從上到下按時間順序顯示。這個想法從來沒有走出大門，即將在4月24日面世的蘋果手表，致力于縮短用戶向值得關(guān)注的內(nèi)容投入的時間。
以Short Look功能為例：你感覺手腕有震動，說明收到了一條短消息。抬起手腕，看到提示：“來自喬伊的消息”。如果你立即放下手腕，那么短省會顯示未讀，但是通知已經(jīng)消失。如果你繼續(xù)抬著手腕，手表屏幕就會顯示消息內(nèi)容。你對這則信息的興趣，也就是根據(jù)你的反應(yīng)顯示出來的興趣，是蘋果手表做出判斷的唯一標準。蘋果手表團隊就是要創(chuàng)造這樣的互動，使人們的臉遠離科技產(chǎn)品。
測試仍在繼續(xù)。蘋果手表團隊開發(fā)出的通知功能，可以使用戶無需打開應(yīng)用即可查看信息。他們開發(fā)了名為Glances的屏幕：有一個獨立的區(qū)域用于快速提示，例如體育比賽結(jié)果和新聞?！拔覀儗τ脩艚缑孢M行了重新思考，”林奇說，“我們不止一次地重新開發(fā)應(yīng)用程序，包括信息、郵件、日程等，使它日趨完善?！?/p>
這個團隊開發(fā)的軟件，一方面向用戶呈現(xiàn)所需的各種信息，另一方面不能把用戶淹沒在各種信息里。如果達不到這個目標，用戶就會因為持續(xù)的打擾而摘下手表，這意味著作為人們買過的最個人的設(shè)備，蘋果手表將被退貨。林奇和他的團隊第三次完成了軟件的修繕之后，艾維、戴伊和所有人都認為，他們找到了平衡點。
但是如果軟件過于復雜，硬件就會成為強弩之末；人類互動團隊一直在探索手表在手腕上震動的功能，并與工程師一起創(chuàng)造全新的互動方式。于是產(chǎn)生了Taptic Engine，它可以使手表在手腕上的震動感覺就像手指輕拍一樣。由于我們的身體對于拍打和蜂鳴極其敏感，蘋果手表只需要在震動的頻繁、數(shù)量和力量上稍加改變，就可以帶來豐富的信息。一連串的拍打說明有電話打進來，略有不同的拍打說明5分鐘后有一個會議。
蘋果測試了很多種原型，每一種都略有區(qū)別?！坝械倪^于打擾，”林奇說，“有的過于輕柔，有的感覺像是手腕上有小蟲子。”最終把這個引擎安裝進去之后，他們開始測試專門的手表感覺，把特定的數(shù)字體驗轉(zhuǎn)化成拍打和聲音。來了Twitter消息感覺如何？來了重要信息感覺如何？為了回答這些問題，設(shè)計師和工程師整理了各種聲音，從拍打鐘表到小鳥鳴叫，然后把聲音轉(zhuǎn)化成實際的感覺。
他們每周都要開會，軟件和互動團隊會共同進行測試，例如來電的聲音和感覺等。艾維是最終的決策者，他的要求非常高：例如他會說，金屬感太重、不夠自然。他們用了一年多時間，才把聲音和拍打做到艾維滿意的程度。
這并不是他們投入如此細節(jié)關(guān)注的唯一方面。在如此小的屏幕上，小事情往往具有大意義，人類互動團隊設(shè)計了一些與設(shè)備互動的全新方式。例如Force Touch可以讓用戶增加按壓屏幕的力度進而看到隱藏的菜單。他們還設(shè)計了一個全新的輸入界面，稱之為San Francisco，與蘋果標準的Helvetica輸入界面相比，這個界面更適宜小屏幕。戴伊介紹說，字母更像方塊，“但是角度更加柔和曲折”，模仿了手表的界面。內(nèi)容少的時候更寬、更易讀，內(nèi)容多的時候字母會更加緊湊。“我們發(fā)現(xiàn)它更加美觀?！贝饕琳f。
所有參與這個項目的人都認為，讓人們把這樣一個東西戴到手腕上很有難度。但是或許從這里可以找到答案：瑞士手表設(shè)計師一直在這樣做。蘋果團隊向他們?nèi)〗?jīng)，打破了一直以來產(chǎn)品選擇有限的做法，一口氣推出了三個版本的蘋果手表：運動版、普通版和豪華版。鋁質(zhì)運動版售價349美元，它與售價1.7萬美元的豪華黃金版功能幾乎相同，但是戴伊認為，他們是非常有區(qū)別的產(chǎn)品。
這是他從手表行業(yè)得來的經(jīng)驗：個性化與美觀主導一切，一家公司的產(chǎn)品要戴上不同人群的手腕，必須提供不同的選擇，包括尺寸、材質(zhì)、表帶，這樣才能滿足不同的品味和預(yù)算?！耙屓藗儼堰@個東西戴到手腕上，我們不得不關(guān)注這個方面?！贝饕琳f。
這個計劃從一開始，就打算提供不同的選擇：兩種尺寸、三個檔次、易于更換的表帶，以及不同的手表界面，還有一些復雜功能和數(shù)字插件，例如可以顯示天氣和活動相關(guān)的信息等，讓這款手表與眾不同。（在手表行業(yè)，復雜功能是高端代名詞，指時間以外的功能。）“我們不僅想要三個版本，更想要數(shù)百萬個版本，”戴伊說，“通過硬件和軟件，我們可以做到這一點?！?/p>
開發(fā)這款手表，這是蘋果向高端制造商邁進的又一步，即便現(xiàn)在是一個科技無處不在的時代。蘋果手表不僅僅是獲取通知和撥打電話的工具，它還是一個時尚宣言。現(xiàn)在蘋果要說服用戶，面對定制化電子產(chǎn)品的海洋，只有蘋果手表值得進入人們的生活。這樣做的賭注也很大：如果蘋果能夠售出1.7萬美元的手表，那么它就有可能征服其他的奢侈品市場，例如汽車。
硅谷市場研究機構(gòu)Creative Strategies分析師本·巴哈林（Ben Bajarin）認為，蘋果可以做到這一點?！疤O果擁有地球上最有錢、最愿意花錢的用戶基礎(chǔ)，”他說，“這是任何一家手表公司都夢寐以求的用戶群：更加富裕的用戶?！鄙莩奘直硇袠I(yè)每年的收入超過200億美元，而這些收入全部來自已經(jīng)被蘋果吸引的人群。蘋果針對的也是這部分人群，而且蘋果在這款手表的開發(fā)過程中花費的成本，可能高于最奢華的百達翡麗手表。
當然，商業(yè)領(lǐng)域的啟示對蘋果非常重要，但是蘋果手表需要解決的問題也很重要，遠遠超出了蘋果自身的范疇。如果蘋果手表取得成功，它可以影響我們與電子設(shè)備之間的關(guān)系?？萍祭h了我們與原本需要關(guān)注的東西之間的距離，例如友情、敬畏感，以及來自隔壁房間的笑臉。或許科技也可以讓這些時刻回歸我們身邊。蘋果能否成為這家挖掘這個萬億美元市場四分之三價值的公司？
林奇躺在椅子上，對我說到了他的孩子們：現(xiàn)在他只需要看看手表，就能知道最新的消息是否重要，然后回到家庭時間，這樣對他、對他們都不算打擾。不久后他站起來，必須要走，因為他需要向戴伊和艾維報告一件重要事情的最新進展。在我們談話的整個過程中，他從來沒有看自己的手機。