對于顯而易見的功能，任何有一定經驗的手表迷都不會忽視。但是新增出的一些“小功能”，卻很容易被視而不見。其實手表的“小功能”是手表行業一致重視的，尤其在徹底創新已經越來越難，市場卻動蕩不定的大背景下，每年推出一些“小功能”已經成為各家的共識。
“小功能”腕表的盛行
“小功能”的盛行，一個最為突出的表現就是近年來世界時或者多時區表的流行，喜歡這一實用化功能的人欣喜地發現，從寶璣的創新快捷調校、江詩丹頓的古典華麗新風格，到寶珀的年歷、長動力加半時區顯示，各家紛紛將自己品牌引為自豪的創新都應用在這些新開發的世界時與多時區表上，讓人覺得實用之余更是對于老款經典表的補充，從而有了明顯的購買沖動。類似的實用化功能，包括原先不太引人注目的鬧表、年歷表以及在計時表越來越普及的背景下增加飛返、雙追針等。
后者特別有意思，在一般對于表的結構所知不多的人看來，雙追針不過是為計時增加了一根可以分離運行的指針，而飛返更加簡單到讓計時指針回到起點后繼續運行，但制表行家覺得飛返就不算簡單了，雙追針更可以算是復雜功能，要從普通的計時機芯上加以改造，得多少花些心思不可。其實，分辨這些小功能的難易程度除了從廠方的定價高下加以衡量之外，更加可以從類似產品的多少來加以證實，技術上簡單當然就有可能引來比較多的模仿者。反過來，模仿者多了，同類產品多了，就會有人在技術上另辟蹊徑或者加大技術難度。最典型的例子便是從雅典最早想出用“+”、“-”按鈕讓多時區調校輕松準確，到寶璣為傳統世界時開發出同樣方便快捷的調校系統——小功能從讓人眼前一亮的技術創新，到運用復雜技術達到簡潔的效果，推動著行業的進步。
這里，一個值得探究的問題是“小功能”的精確定義，當然相對于萬年歷、三問等極端復雜的機芯來說，相對零件較少、功能簡單的創新可以全部歸于小功能之列。此外，一些包括長動力、天文臺級精密計時、500米以上的超級防水表、專業防磁表以及跳秒(如電子石英表那樣運行的機械表)等歸入“小功能”也不會引起人們太大的異議。不過，一些帶有美學方面的創新，如透視機芯、新材料的表殼等是否屬于小功能呢？前者往往為了達到更透更美觀的視覺效果而不惜改動原來的機械結構，后者則需要從高科技到手工裝飾乃至裝配等多方面的支持。更進一步，在現代條件下的各種不可被機器取代的如倒角打磨、雕刻等手工，似乎也可以在廣義上歸于“小功能”一類。
本來并不想對于概念做太多的推敲，只是想提醒那些一時還無力購買極端復雜款，又很想踏入收藏之門的人——極力發掘一點“小功能”。不僅未來的流行盡在其中，而且“小功能”在技術上往往不簡單，作為入門級的收藏兼實用是再合適不過的了。
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